Bio
De Mens is een in het Nederlands rockend trio uit Brabant, België.
De drie leden van De Mens zijn Frank Vander linden (zang/gitaar), Michel De Coster (bas/benen) en Dirk Jans (drums/zang).
DE MENS - "IN HET GRAS" (maart 2005)
Dertien jaar De Mens samenvatten in dertien nieuwsberichten is onbegonnen werk, dus beginnen we maar met... Het Nieuwste Nieuws.
Dat nieuwste nieuws heet " In het gras " en is een CD die bij Universal verschijnt. Een nieuwe lente, een nieuwe platenfirma (die van U2 en Willem Vermandere), een nieuw geluid. De Mens zou De Mens niet zijn als "In het gras" niet voorafgegaan werd door een stormachtige single: " Zonder verlangen " - gitaren die naar Neil Young of R.E.M. neigen, een melodie om niet te vergeten, een tekst om in te kaderen maar daarom nog niet àl te serieus te nemen.
"Zonder verlangen" knalt dus, maar op "In het gras" is er ook plaats voor bedachtzame momenten: ze heten " Popkwiskampioen ", "In het jaar 3000" en "Maak je geen zorgen over mijn zorgen". Groen en rood, yin en yang, Kwik en Flupke: "In het gras" is gevarieerd genoeg om zelfs de meest veeleisende Mens-liefhebber (en anderen) te plezieren. Mens-volgers treft men namelijk in de meest uiteenlopende biotopen aan: van rockfestival tot cultureel centrum.
En nu dus ook: midden "In het gras". De CD werd snel en spontaan opgenomen in de Brusselse ICP-studio's (nu ook ontdekt door dEUS) en bevat gastbijdragen van Wim Punk en Danny Mommens (backing vocals), Els Pynoo (spoken word), Joost Zweegers (piano) en Tine Reymer (backing vocals). Centraal staat evenwel nog steeds de wilde chemie die het trio Frank Vander linden/Michel De Coster/Dirk Jans kenmerkt.
"In het gras" is dan ook alweer een uitstekend uitgangspunt voor de talrijke optredens die het drietal, na een jaar stilte, zal spelen. Tegelijkertijd hebben producer Vander linden en technicus Michel Dierickx gestreefd naar een warm geluid dat ook in huiskamer, slaapkamer en keuken kan gedijen.
De teksten gaan vermoedelijk dieper dan ooit, de verpakking is krachtig en fris genoeg om ook een groot aantal niet-overtuigden te bereiken. Redenen genoeg dus voor Universal om hier de sterke schouders onder te zetten.
"In het gras" werd in de pers uiterst positief onthaald en de bijbehorende tournee illustreerde een vernieuwde band tussen groep en publiek. Zie de reakties op het Gastenboek.
(bron: Universal)
WAT VOORAFGING
Alles begint in september
(1992/1993) Alles begint in september 1992 . Frank Vander linden en Michel De Coster, vroeger reeds samen actief in diverse hobby-groepen, verrassen vriend en vijand met de debuutsingle Dit Is Mijn Huis en monopoliseren wekenlang de playlist van Studio Brussel. Meteen daarna volgt de CD De Mens en met nog meer catchy singles zoals Jeroen Brouwers (schrijft een boek) en Irene weet De Mens meteen een plekje in de hogere regionen van de Vlaamse rock af te dwingen. Moderne Nederlandstalige rock met wortels in de post punk/new wave van de vroege jaren '80 (neo-wave, voor The Strokes, Interpol en co !) die ook live vonken doet overslaan (met drummer Joost Van den Broeck, en later tijdelijk Thor de Boos en Frank Saenen).
Fase 2 heet Ik wil meer (de CD). Opnieuw regent het singles-als-klokken en met Nederland levert De Mens een mini-klassieker af. Maar ook Zij Zit Daar En Ik Zit Hier en Lachen En Mooi Zijn genieten veel bijval op de radio en zorgen ervoor dat de live-kalender indrukwekkende proporties aanneemt. Ondertussen schrijft Vander linden zich een stevige reputatie als eigenzinnige tekstschrijver bij elkaar. Dank zij het succes van zijn interventies in het Studio Brussel-programma Collage wordt hij veel gevraagd als columnist/spoken word-leverancier. Bassist De Coster daarentegen doet zich vooral live opmerken als een showbeest zonder weerga.
In de winter van '95 onderneemt Vander linden een kleinschalige maar verrassend enthousiast onthaalde Solo Bij U Thuis -tournee. De daaropvolgende mini-CD Patti Blues benadrukt 's mans folk- en bluesroots en dito gitaarspel. Diezelfde winter neemt de groep in de legendarische ICP-studio's te Brussel de 3de CD Wil Je Beroemd Zijn op. Eerste gevolg: het overal op de kreet douchefris ! onthaalde Maandag , een single die menige Vlaming over zijn post-weekend-depressie heen helpt. In maart '96 wordt Wil Je Beroemd Zijn onthaald op prima kritieken en opnieuw is de De Mens-trein vertrokken voor een ferme reeks live-concerten. De aanhang groeit en haast legendarische concerten worden afgeleverd op Marktrock Leuven en de Gentse Feesten.
De tweede single Sheryl Crow I Need You So levert - behalve een aangename ontmoeting met Sheryl Crow zélf - nog meer airplay en bijval op, net als de energieke derde single En In Gent . Dank zij nieuwe drummer en componist Dirk Jans wordt De Mens muzikaal sterker dan ooit. Helemaal nààst De Mens staat Moneymax : hun single Your satisfaction schopt het tot veelgedraaide Keinig-tip bij Studio Brussel, terwijl niemand weet dat achter de elektro-klanken gewoon de drie leden van De Mens schuilgaan. De maskers gaan af voor de CD Analog Beats For General Use, dat (voorlopig ?) het Moneymax-hoofdstukje afsluit.
( 1997/1998) Ook 1997 kan De Mens probleemloos vullen met concerten en in oktober/november wordt met veel succes een - deels akoestische - theatertournee ondernomen. Die toer valt samen met de singles Ik Wil Een Vrouw Zijn en Val niet in liefde en een compilatie-CD: De Mens Deluxe , een carrière-overzicht aangevuld met enkele gloednieuwe songs. Ook in 1998, en zonder nieuw werk uit te brengen, blijft De Mens één van de populairste live-bands van België. In augustus '98 speelt De Mens een triomfantelijk concert op Martkrock Leuven, waar enkele duizenden mensen op de overvolle Vismarkt compleet uit de bol gaan voor Vander linden en Co. In oktober zet de groep eindelijk een punt achter een achteraf bekeken 2 jaar durende toer door Vlaanderen. Vander linden grijpt de kans om zijn plannen voor een spoken word tour te realiseren en trekt onder meer naar het Crossing Border Festival in Den Haag met zijn programma Frank Vander linden Moet Zijn Mond Houden .
Maar bovenal is het hoog tijd voor een nieuwe De Mens-CD, bij een enthousiaste nieuwe platenmaatschappij: Play It Again Sam, thuisbasis van o.m. Frank Black en Soulwax. De plaat wordt in het najaar van '98 deels thuis, deels in de ICP-studio's opgenomen. De eerste single Einde Van De Eeuw zet 1999 meteen goed in door als een raket de A-lijst van Studio Brussel én de alternatieve chart De Afrekening binnen te schieten. Half februari is het tijd voor het full-album Sex Verandert Alles - dat naast een aantal typische De Mens-songs ook een heleboel muzikale verrassingen bevat - en een uitgebreide Vlaamse clubtoer. Tussendoor laat Vander linden zich opmerken als vast panellid in de VRT-popquizz Nonkel Pop en als acteur in Film 1 van Willem Wallyn (in 2003 door Focus Knack uitgeroepen tot één van de tien beste Vlaamse films aller tijden).
De festivalzomer van '99 wordt de zomer van De Mens, met als hoogtepunt een extatisch onthaald concert in de grote tent van Rock Werchter . De groep wordt nu ook regelmatig gedraaid op de Franstalige popradio Radio 21 en bouwt een stevig feestje in één van de tenten van het Waalse Dour-festival.
Ondertussen is Vander linden actief in Het Speeltheater/De Kopergietery , waar hij de kindermonoloog Kort schrijft en co-regisseert en later ook voor de tekst van de avondvullende en ontelbare keren opgevoerde jeugdproduktie Aààààrgh van Johan De Smet tekent. De Mens beëindigt een succesvol 1999 op De Langste Nacht in Flanders Expo, waar Einde van de eeuw vanzelfsprekend een extra-krachtige versie meekrijgt.
Het jaar 2000 moet een soortement sabbatjaar worden, maar stilgezeten wordt er nauwelijks. Het trio bereidt een nieuwe CD voor, Dirk Jans zit als ingehuurde kracht op de drumstoel bij De Kreuners, Angelico en Gorki, en Frank Vander linden gaat tweemaal één maand akoestisch op tournee met Jan Leyers , onder de vlag Tegelijkertijd !
En dan is er ineens Liefde . Voorafgegaan door de single Ergens onderweg (die het op allerlei radiostations uitstekend doet), verschijnt de nieuwe CD eind februari 2001 . De bijbehorende 'tournee' (in Vlaanderen slapen muzikanten zelden in hotels) wordt succesvol afgetrapt met twee snel uitverkochte en fel bejubelde concerten in de Ancienne Belgique-Club. Tweede single Denk je nog aan mij is een pakkend duet met Tine Reymer . Live blijft het trio vonken slaan, soms bijgestaan door Reymer en mondharmonica-wonder Steven De bruyn (van El Fish). Podia van allerlei formaat worden liefdevol bespeeld, waaronder het Groot Podium van Rock Werchter . (Gazet van Antwerpen: "De Mens: beste openingsact in de geschiedenis van Werchter").
Zacht volgt op hard: in de winter van 2001-2002 onderneemt De Mens zijn tweede theatertournee, Akoestisch & Milieuvriendelijk , waarbij het uit recyclagemateriaal bestaande drumstel de show steelt en de groep overal voor volle cultuurzalen speelt. Opnieuw wordt daarna een rustperiode ingelast: in 2002 viert De Mens zijn tienjarig bestaan , en daarbij past wel enige bezinning.
Stilte voor de storm, zo blijkt: in oktober 2002 davert een uitverkochte Ancienne Belgique drie avonden voor De Mens. Een ware triomf en een mooie beloning voor tien jaar hard werk. De verjaardag van De Mens haalt alle kranten en zelfs het TV1-journaal. Het trio bekijkt één en ander nuchter, maar neemt de gloed van die drie avonden wel mee naar de studio.
Het gevolg heet Blond . Een krachtig statement van een groep die een nieuw hoofdstuk aansnijdt . Swingend en gebald, en nauw verwant aan de alumbejubelde live-concerten. Met gespierde singlekandidaten Kamer in Amsterdam , Walter Grootaers is overal ! , Mislukt en Dokter , maar ook mooie rustpunten als Kim is dood en Ellendegem . De meest potente Mens-produktie ooit. Een nieuwe start, dus, vanuit pole position.
Live-publiek en organisatoren zetten de achtervolging in, en na een wilde voorjaarstournee begint De Mens aan een indrukwekkende zomertoer 2003 : van kleinere en middelgrote festivals naar Lokerse Feesten, Marktrock Leuven, Dour en terug ! Met als klap op de vuurpijl de TW-Classic, waarbij De Mens en The Rolling Stones tot elkaars verbijstering op hetzelfde podium aantreden.
Vander linden heeft ondertussen voor Theater Luxemburg de teksten van de kinderliedjes van Woody Guthrie bewerkt. Eén en ander is uitgemond in de uiterst succesvolle en langlopende theaterproduktie Woody , waarbij Jan "De Nieuwe Snaar" De Smet met veel verve een piepjong publiek liedjes toezingt over huizenbouwen, bedplassen, buitenspelen etc. Vander linden schrijft ook de tekst voor In de hemel is geen Dylan, het prijsnummer uit het razend populaire De Nieuwe Snaar-theaterprogramma (met bijbehorende CD) De Omloop. Daarnaast kan hij als tekst- en liedjesschrijver ook terugkijken op samenwerkingen met Jan Leyers , Clouseau en The Romans .
Het spreekt daarna bijna vanzelf dat na de elektrisch geladen zomer van 2003 de stekker er weer voor een tijdje uit mag. Eind november 2003 wordt een nieuwe theatertoer aangekondigd en verschijnt De Mens - Akoestisch . Voor het eerst wordt de akoestische Mens dus op plaat vastgelegd, met nieuwe songs als De dingen en Been , en eigenzinnige unplugged-versies van onder meer Irene en Dit is mijn huis .
Wordt vervolgd .
Zie hoger!
(bron: Play It Again Sam)